थर्मोकपल में दो असमान धातु के तार होते हैं जो तापमान मापने वाला जंक्शन बनाने के लिए एक साथ आते हैं। दोनों धातुओं के कनेक्शन बिंदु को गर्म करने से एक थर्मोइलेक्ट्रिक करंट बनता है जिसे सीबेक करंट के रूप में जाना जाता है। जैसे ही गर्मी गर्म सिरे से ठंडे सिरे की ओर स्थानांतरित होती है, धातुओं के भीतर इलेक्ट्रॉन बिजली बनाते हैं।
थर्मोकपल के सही ढंग से काम करने के लिए एक धातु का धनात्मक आवेश और दूसरे का ऋणात्मक आवेश होना ज़रूरी है। उदाहरण के लिए, एक तार पर धनात्मक आवेश वाला तांबा और दूसरे पर ऋणात्मक आवेश वाला निकल हो सकता है।
थर्मोइलेक्ट्रिक धाराएँ बहुत छोटी होती हैं, जिन्हें आमतौर पर माइक्रोवोल्ट में मापा जाता है। फिर उस वोल्टेज को तापमान रीडिंग में बदल दिया जाता है। थर्मोकपल रीडआउट काफी सटीक हो सकते हैं, यही वजह है कि ये डिवाइस इतने सारे अनूठे अनुप्रयोगों में मूल्यवान हैं।
